Heraklion - om Heraklion området på Kreta
HERAKLION ER Kretas hovedstad og er udover at være en by på Kreta samtidig navnet på det største af de fire regioner (præfekturer), Kreta er opdelt i.
I 824 byggede araberne her en fæstning efter at have erobret Kreta. Efter venetianernes overtagelse af øen kom byen (og øen) til at hedde Candia. Fra 1667 - 1669 blev byen belejret af tyrkerne og måtte til sidst overgive sig.
Donkeys in Love. Foto: Klearchos Kapoutsis/flickr.com
Efter frigørelsen fra Tyrkiet i 1897 fik byen sit antikke navn tilbage.
Præfekturet Heraklion dækker et område på 2011 kvadratkilometer og ligger mellem præfekturerne i Rethymnon og Lasithi. Det er det præfektur på Kreta som har flest indbyggere (ca. 295.000) og byen Heraklion er hovedstaden på øen.
Andre udviklede byer og landsbyer er Agia Pelagia, Malia, Hersonissos, et meget velorganiseret sommer resort, Epano Arhanes, Nea Alikarnassos, Myres og Agia Varvara.
Klimaet i præfekturet er godt med solskin det meste af året. Der er mange bjerge med Dikti bjergkæden og Kofinas som de vigtigste og der er også nogle få dale.
Man kan leje en bil eller en cykel fra mange biludlejninger i hovedstaden og i andre udviklede turistområder, eller man kan bruge bussen til at køre fra et hvilket som helst sted i præfekturet til et andet.
Greek Church. Foto: Thomas Münter/flickr.com
Naturlig skønhed
Præfekturet Heraklion har mange betagende steder, ideelt for naturelskere. Imponerende grotter såsom Kamares i Zaros og landsbyer med dejlige sandstrande såsom Kali Limenes med maleriske omgivelser, som naturen og tiden har skabt.
Seværdigheder
Historien er meget levende i Heraklion ligesom i de fleste græske byer. Den centrale plads som er omgivet af cafeer, butikker og restauranter, er domineret af springvandet "Lions", der i 1628 er bygget af den venetianske guvernør Morozini.
Rådhuset har i dag til huse i den venetianske Loggia, en bygning fra samme æra.
The Central Market
Ved udgangen af Central Market findes et kaffehus, beliggende på "Koubes" - et springvand bygget af tyrkerne, da de samtidig ændrede den nærliggende kirke Savior til Valide moské. Alle steder i den gamle del af byen kan besøgende følge de gamle venetianske mure, der ender ved et fort, kaldes "Koules", der dominerer den gamle havn i byen.
Knossos og museer
Er man i Heraklion bør man afgjort besøge det arkæologiske område ved Knossos og arkæologisk Museum i Iraklion som huser de fleste af de Minoanske fund på Kreta. Særlig opmærksomhed bør også rettes til det Naturhistoriske Museum samt til det historiske museum i Heraklion, som huser fund fra den tidlige kristne æra til i dag.
Faciliteter
Heraklion har omfattende faciliteter til at dække alle behov for sine besøgende. Der er talrige hoteller, lige fra luksusklasse til små værelser og vandrehjem.
Grækerne er et folk der nyder at gå ud, enten til frokost eller en drink eller begge (vejret hjælper meget ..). Så Heraklion har mange restauranter og tavernas for enhver smag (og pengepung). For så vidt angår natteliv er der et stort antal barer og natklubber. Åbne hele året, i højsæsonen fordobles antallet af steder.
Building Terraces. Foto: Thomas Münter/flickr.com
Butikkers åbningstider er ret fleksible, men generelt er caféer åbne fra omkring 10 om formiddagen til sent om aftenen, restauranter har åbent til middag til frokost, og efter en pause, åbent igen omkring kl. 20 og forbliver åbent indtil sent om natten. Barer og pubber åbner omkring kl. 22.
Heraklion, der er områdets forretningscenter, har masser af butikker der sælger tøj, sko, smykker osv. Butikker åbner om morgenen (kl. 9 til 14) og om aftenen (kl. 17 til 21), bortset fra aftenerne på mandage, onsdage og lørdage.
